Das Unternehmen Cisco
Die Firma Cisco Systems Inc. gilt als größter Netzwerkausrüster weltweit. Bekannt ist das Unternehmen vor allem für seine Router, die einen großen Teil des Internet-Backbones versorgen.
Firmengeschichte
Das als Computerbetriebspersonal an der Stanford Universität arbeitende Ehepaar Leonard Bosack und Sandy Lerner entwickelte Anfang der 1980er das Konzept des Multiprotokoll-Routers, mit dem sich bis dahin voneinander getrennte Netze verbinden ließen. Dies führte dazu, dass die beiden 1984 in San Francisco die Firma Cisco gründeten.
Durch den Internetboom Mitte der 90er Jahre, stieg der Aktienkurs vom Börsengang 1996 bis April 2000 um ca. 1.366%. Damit war Cisco Systems mit einem Börsenwert von über 616 Milliarden US$ kurzzeitig die teuerste und wertvollste Firma der Welt.
Seither hat Cisco Systems ca. 80% an Wert verloren. Die Marktkapitalisierung ist mit aktuell (August 2005) 110 Milliarden US$ allerdings immer noch recht hoch, wenn man den Umsatz von 22,0 und den Gewinn von 4,4 Milliarden US$ (2004) gegenüberstellt.
Produkte
Cisco Lösungen für fast alle Bereiche des Netzwerkbetriebs an: Router, Switches (LAN, SAN), WLAN, VoIP, Video, Netzwerkmanagement, Security (Firewall, Authentifizierung, [Virtual Private Network).
Die Cisco-Router und die meisten Switches und Wireless Access Point arbeiten mit dem Betriebssystem Internetwork Operating System. Auf den Switches der Catalyst-Serie kommt das Betriebssystem CatOS zum Einsatz. Im Jahr 2003 kaufte Cisco die Firma Linksys.
Mit den aufkommenden Anordnungen zur Überwachung des Datenverkehrs im Internet (2000/2001) begann Cisco passende Lösungen für kleine und große Internetdienstanbieter zu entwickeln, um diesen Anforderungen gerecht zu werden. Cisco setzt dabei verstärkt auf Kundenorientierung, Sicherheit und Transparenz der in den Cisco-Routern eingesetzten Technologien. Ein anderer Geschäfts- und Entwicklungszweig ist die Verschlüsselungstechnik.
Name und Logo
Der Name Cisco leitet von den beiden letzten Silben des Gründungsortes San Francisco ab. Das Firmenlogo ist entsprechend an die Golden Gate Bridge angelehnt und zeigt in Form von weißen senkrechter Balken eine Hängebrücke auf grünem Grund, das Logo kann aber auch als Kammspektrum eines periodischen Signals gesehen werden.
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Das Cisco IOS
IOS (Internetwork Operating System-Software) ist das Betriebssystem von Cisco-Routern und -Switches.
Das Betriebssystem geht zurück auf den Angestellten der Stanforder Medizinischen Schule namens Bill Yeager, der um 1980 die Software entwickelte, welche es den Routern ermöglicht, Netzwerke unterschiedlicher Medien und Protokolle miteinander zu verbinden. Er arbeitete bis 1984 mit Sandra Lerner und Len Boseck, den Gründern von Cisco, an der Verbesserung dieser Software zusammen. Mit der Gründung von Cisco im Jahre 1984 lizenzierte Cisco diese Software von Yeager. Seitdem wurde sie in verschiedenen Versionen eingesetzt und liegt im Jahre 2005 in der Version 12.3 vor.
IOS wird beim Einschalten des Gerätes aus dem nichtflüchtigen Flash-Speicher in den Hauptspeicher geladen und stellt die grundlegenden Funktionen des Routing und/oder Switching zur Verfügung. Es werden unter anderem Routing-Protokolle wie BGP, OSPF, IGRP und RIP unterstützt. Über ACLs werden grundlegende Paketfilterfunktionen bereitgestellt.
Gesteuert und konfiguriert wird dieses per Kommandozeile über eine Telnet, SSH oder eine direkte Konsolenverbindung am Endgerät. Die Bedienung ist der von MS-DOS- oder Unix- Kommandozeilen ähnlich und enthält Funktionen wie Autocomplete (das automatische Vervollständigen eines eingegebenen Kommandos). Es sind aber auch Web- und Windows-Oberflächen verfügbar. Auch über SNMP kann man IOS eingeschränkt konfigurieren.
