Microsoft Office ist das Office-Paket der Firma Microsoft für Microsoft Windows und Mac OS. Für unterschiedliche Aufgabenstellungen werden die Varianten Standard (Win/Mac), Professional (Win/Mac) und Developer (nur Windows) angeboten, die sich im Preis und in den enthaltenen Komponenten unterscheiden.

Microsofts Office-Suite nimmt in den USA und in Europa eine marktbeherrschende Stellung ein; die Komponenten Microsoft Word, Microsoft Excel, Microsoft Access, Microsoft PowerPoint und Microsoft Outlook/Microsoft Entourage bilden in heutigen Büroumgebungen den De-facto-Standard in ihren jeweiligen Anwendungsfeldern und haben ehemals konkurrierende Produkte wie die Textverarbeitung WordPerfect (WordPerfect Corporation, dann Novell, jetzt Corel), die Tabellenkalkulationen Quattro Pro (Borland, jetzt Corel) und 1-2-3 (Lotus) sowie das Datenbankverwaltungssystem Paradox (Borland, jetzt Corel) verdrängt. Der HTML-Editor Microsoft FrontPage ist die weltweit meistverkaufte Software in ihrem Marktsegment.

Hauptkomponenten

• Microsoft Word, ein Programm zur Textverarbeitung
• Microsoft Excel, ein Programm zur Tabellenkalkulation
• Microsoft Access, ein Datenbankverwaltungssystem (im Professional- und Developer-Paket) (nur Windows)
• Microsoft Outlook (Windows) bzw. Microsoft Entourage (Macintosh), ein MailClient, Terminplaner und Groupware-Anwendung
• Microsoft PowerPoint, ein Programm zur Erstellung von Präsentationen
• Microsoft FrontPage, ein Programm zur Erstellung Websites (derzeit nur noch
• im Developer-Paket) (nur Windows)
• Microsoft OneNote, ein Programm zur elektronischen Aufzeichnung von
• Besprechungen, insbesondere bei Verwendung eines Tablet PCs (zusätzliche
• Office-Anwendung) (nur Windows)
• Microsoft Visio, ein Programm zur Erstellung von technischen und
• wirtschaftlichen Diagrammen (zusätzliche Office-Anwendung) (nur Windows)
• Microsoft Project, ein Programm zur Projektverwaltung (zusätzliche Office-
• Anwendung) (siehe auch Projektmanagement)
• Microsoft Publisher, ein Desktop-Publishing-Programm (nur Windows)
• Microsoft InfoPath, ein Programm zur Erstellung und Auswertung von
• Formularen (zusätzliche Office-Anwendung) (nur Windows)
• Microsoft VirtualPC, eine PC-Emulationssoftware (nur Macintosh, für Windows
• nur einzeln und nicht als Officekomponente erhältlich)

Versionen

Die erste Version von Microsoft Office mit Word, Excel und Powerpoint erschien 1989 ausschließlich für den Apple Macintosh.

Nachdem die erste Windows-Version bereits 1991 erschienen war, kam 1994 Office 4.x auf den Markt. Im Jahr 1995 erschien Microsoft Office 95 (Office 7), Ende 1996 Microsoft Office 97 (Office 8). Ab Mitte Juni 1999 wurde die deutsche Version von Microsoft Office 2000 (Office 9) ausgeliefert. Es wurde Ende Mai 2001 durch Microsoft Office XP (Office 10) abgelöst.

Am 21. Oktober 2003 kam für die Windows-Umgebung Microsoft Office 2003 (Office 11) in den Handel. Die aktuelle Macintosh-Version ist seit Juni 2004 Microsoft Office 2004. In beiden Versionen wurde auch die Technologie InfoPath 2003 eingeführt, die das Erstellen und Erfassen von Formularen und deren Daten ermöglicht. Seit Office XP (Win) bzw. Office X (Mac) gibt es zusätzlich eine so genannte SSL-Version (Schüler, Studierende und Lehrkräfte), die Word, PowerPoint, Excel und Outlook enthält. Sie enthält ab Office 2003 eine Lizenz für 3 Heimrechner und ist stark vergünstigt im Handel erhältlich.

Microsoft Office wurde in verschiedenen Sprachen lokalisiert. Weitere lassen sich durch so genannte Language Packs einspielen. In der Schweiz wird Office in Deutsch, Französisch und Italienisch angeboten. Ab Herbst 2005 kann ein Language Pack inklusive Rechtschreib- und Grammatikprüfung für Rätoromanisch heruntergeladen werden.

Im August 2005 kündigte Microsoft eine neue Windows-Version von Microsoft Office (Office 12) für Ende 2006 an.