Ein Programm zum Erstellen von Animationen und interaktiven Anwendungen im Web, das Vektorgrafiken verwendet. Es kann aber auch auch alle gängigen Bitmapdateiformate verarbeiteten sowie Sound- und Videodateien. Flash-Dateien haben die Dateiendung .swf (Shockwave Flash). Ihre Darstellung im Browser erfolgt mit Hilfe eines Flash-Players. Dieses Plug-in ist bei den Browsern Netscape und IE seit den Versionen 4.0 von vornherein enthalten.

Flash ist im engeren Sinne ein Animationsprogramm aus dem Hause Macromedia, mit dessen Hilfe sich u.a. Flashfilme im so genannten Small Web Format (Dateisuffix .swf) erstellen lassen. Diese zeichnen sich potentiell durch eine vergleichsweise sehr geringe Größe und enorme Skalierbarkeit aus, so dass sie heute beispielsweise für multimedialgeprägte Webseiten aufgrund relativ geringer Ladezeiten nahezu unverzichtbar sind. Gerade in diesem Bereich stießen diejenigen, welche ihre Website grafisch ansprechend bzw. anspruchsvoll gestalten wollten, mit den gebotenen Möglichkeiten wie GIF-Animationen, CSS oder DHTML schnell an deren Leistungsgrenzen.

Neben dieser Entwicklungsumgebung können aber auch andere Produkte beispielsweise von Adobe, Corel usw. und darüber hinaus z.B. Swish bzw. Swishmax für die Erzeugung jener Inhalte verwendet werden. Das Potential derartiger Programme, mit denen Flashfilme oft einfacher erstellt werden können, ist gegenüber Macromedia Flash jedoch nicht selten eingeschränkt.